J'ai fait barète

Par Jean de la Marck

Oui savez-vous, c'est comme je vous le dis, j'ai fait barète ou l'école buissonnière si vous préférez parler comme il faut le français. Même que mes parents en étaient tout estoumakés d'apprendre une chose pareille. Vous vous rendez compte l'èfant qu'a fait barète. Mais comment est-ce que j'ai pu arriver à faire cela…

Tout cela c'est la faute à l'école dans laquelle mes parents m'ont inscrit quand ma maman à trouvé un travail de concierge avec logement chez un agent de change de la rue Cathédrale. Vous pensez bien que moi, je n'avais pas beaucoup envie de quitter ma petite école de la place Hocheporte, avec son grand préau, sa cour plantée de marronniers, ma classe de deuxième année avec son gentil instituteur Monsieur Juprelle que j'aimais si tant. Je ne voulais pas aller dans cette école du boulevard de la Sauvenière avec sa laide façade, sa laide cour de récréation entourée de hauts murs, son laid escalier central tournant en bois tout noir qui craquait à chaque montée, comme dans une maison wice qui a des fantômes, et ses abôminabes classes. Je les ai fait toutes, pleurer, trépigner pour ne pas y aller. C'était trop injuste, mais rien à faire, il fallait bien y aller et c'est ainsi que…

Par une belle après-midi fraîche, mais ensoleillée de novembre 1941, je m'apprête pour aller à l'école. J'endosse un bon gros chaud paletot qui me descend jusqu'au milieu de mes mollets, vu que je suis toujours en courtes culottes. Dans mes pieds, je mets des grosses bottines en cuir à semelles cloutées (pratique courante en ces temps de guerre afin d'éviter des ressemelages trop fréquents). Ensuite juste au moment de sortir de la maison, j'enfile un passe-montagne surmonté d'un pompon, qui me couvre toute la tête jusque dans mon hatré, ne laissant apparaître qu'une petite partie de ma figure. Comme il fait piquant dehors, mes petites oreilles seront bien camouflées.

Une fois sur la pavée, au lieu de prendre la direction habituelle pour aller à l'école en empruntant le passage Lemonier, je ne sais pas ce qui me prend. Ne voilà t'il pas que mes pieds se dirigent vers la rue de Sirène et que je me retrouve tout d'un coup dans la rue Charles Magnette. Je  me dis entre moi-même, mais un peu comme à mon insu que je n'ai pas fort envie d'aller à l'école.

Je suis quand même trop tôt et j'ai un peu de temps devant moi pour jouer un petit peu. On verra bien après.

Arrivé rue Charles Magnette, je balzine de ci-de- là et me retrouve sur un terrain vague (sur lequel on construira plus tard des buildings et la galerie Cathédrale), ousse que les marchandes de quatre saisons rangent leurs grandes charrettes à bras. Comme, à cause de la guerre, il n'y a pas grand-chose à vendre, les charrettes restent là abandonnées. J'en profite pour grimper dessus et me balance en courant d'un côté à l'autre. Je me plais bien. Tout à coup, ne voilà t'il pas  qu'un garçon et une fille d'à peu près mon âge viennent pour jouer avec moi. Ils sont du quartier de Pierreuse et non pas envie eux aussi d'aller à l'école. On joue à une « puce » (touche-touche comme on dit maintenant). Brusquement, on décide de changer de coin et on se dirige vers l'angle formé par les rues Sœurs de Hasque et Charles Magnette où il y a aussi un terrain sur lequel on a déposé du sable et des briques à côté d'un immeuble dont la construction est arrêtée toujours à cause de la guerre. Avec mes nouveaux copains on fait des châteaux de sable, on creuse des tunnels et on place des briques une sur l'autre pour faire un mur. On s'amuse bien. Le temps passe, on oublie l'école. Mais, voici que je remarque des enfants qui passent avec leur mallette au dos. Zut l'école est finie !

Ouye,ouye,ouye, quéne afère, qu'est-ce que je vais ramasser en rentrant à la maison d'autant plus que je n'ai pas ma mallette. Évidemment en arrivant maman me demande ce que j'en ai fait. Je l'ai oubliée, mam. À ce moment papa qui est agent de police rentre de sa patrouille. Je n'en mène pas large. Papa me questionne, que dis-je il m'interroge comme il fait quand il cuisine un voleur qu'il a arrêté. Je suis bien obligé d'avouer ma petite escapade. Tout de suite la sanction tombe, direction la chambre avec interdiction d'en sortir pour aller jouer. Bien entendu je tchoule à chaudes larmes et suis triste d'être puni pour une école que je n'aime pas. C'est pas juste tout cela. Je suis un incompris. Le meilleur est à venir, car le lendemain de ma barète, une carte d'absence de couleur jaune est arrivée (l'union belge de football n'a donc rien inventé).Nom di djô dit mon père il ne manquait plus cisse là. Qu'est-ce que je vais bien pouvoir mettre comme excuse donc moi ! Il se creuse un peu la nénette, puis finalement il écrit une formule, toujours d'actualité aujourd'hui servant de passe partout « mon fils étant légèrement souffrant, nous avons préféré le garder au chaud tout près de nous pour cette après-midi ». Ouf, je suis content j'ai mon escuse. Croyez-moi si vous voulez, mais j'ai encore fait barète par la suite.

Voilà t'il pas qu'un jour  je reviens tô tchoulant de l'école en expliquant en hoquetant, qu'un instituteur, le gros P… habitué à fumer dans une pipe d'écume à la récréation, m'a donné un coup de pipe sur ma tête. Tout cela  parce que je l'avais soi-disant bousculé en jouant. Cela m'avait fait si tant mal sur ma maquète que les larmes avaient  brokîs hors de mes yeux et que j'avais même un petit pourcè sur le sommet de mon crâne. Finalement c'est la goutte qui a fait déborder le vase. Du coup c'est décidé, je retourne à Hocheporte malgré tout le chemin à faire pour y aller. Je suis content et heureux d'autant plus que je serai dans la classe de Monsieur Grisard, un bon instituteur dont je me souviens toujours maintenant.